Тингвеллир (Þingvellir)

Первый национальный парк Исландии Тингвеллир (Þingvellir) представляет собой область, покрытую мхом, где на краю древнего озера Тингваллаватн (Þingvallavatn) стоит большой утес - Logberg ("скала закона"). Тингвеллир (Þingvellir) отражает как политическую историю страны, так и ее природные особенности.

Исторически Тингвеллир ("Поля собраний") примечателен тем, что именно здесь группа первых поселенцев более тысячи лет тому назад (в 930 г.) положила начало формированию нового народа - исландцев и собственного демократического законодательного органа - Альтинга (Парламента). Считается, что после этого разрозненные и часто враждующие потомки викингов сложились в единую нацию. В 1000 г. собрание вынесло самое важное решение в своей истории - после ожесточенных споров между язычниками и христианами, стороны договорились принять всей страной христианство. Тем самым удалось сохранить единство народа, избежать гражданской междоусобицы и сохранить связи с Европой. Последний раз старый Альтинг собирался на этих полях в 1798 г.

Геологически Тингвеллир (Þingvellir) представляет собой зону разломов Срединно-Атлантического хребта, где две плиты различных материков расходятся в противоположных направлениях. Это одно из немногих мест на Земле, где свидетельства «расширения дна океана» можно увидеть прямо на поверхности земли. Это явление лучше всего наблюдать, глядя на долину сверху вниз. На плоской поверхности полей застывшей лавы заметны неровные края плит. В Тингвеллире (Þingvellir) плиты расходятся примерно на 7 мм в год, за последние 10 тыс. лет долина расширилась на 70 м и просела на 40 м (Евразийская плита перемещается в восточном направлении примерно на 3 мм в год, а Американская - на запад на 4 мм). Дрейф континентов приводит к образованию бесчисленных трещин, которые покрывают всю поверхность долины.

Притягательность Тингвеллира (Þingvellir) заключается в его особом духе и величии. Обычно говорят, что Рейкьявик - это голова Исландии, а Тингвеллир (Þingvellir) - ее сердце.